LES DÉMONS DE TAMALE REFONT-ILS SURFACE ? LE FOOTBALL SÉNÉGALAIS À LA CROISÉE DES CHEMINS (Dr Boubacar FALL)
Le football a une mémoire. Certaines blessures semblent cicatrisées, mais elles ressurgissent lorsque les mêmes erreurs se répètent. Après la désillusion dans la course à la Coupe du monde 2026, une question s’impose : les démons de Tamale, au Ghana, sont-ils revenus hanter la tanière des Lions ?
Tamale 2008 : le début d’une longue descente
La Coupe d’Afrique des Nations 2008, organisée au Ghana, demeure l’un des épisodes les plus sombres de l’histoire du football sénégalais.
Après un match nul (2-2) contre la Tunisie et une lourde défaite (3-1) face à l’Angola, le sélectionneur Henri KASPERCZAK démissionne en pleine compétition, laissant son adjoint, Lamine NDIAYE, terminer le tournoi. Le dernier match contre l’Afrique du Sud se solde par un nul (1-1), insuffisant pour éviter une élimination dès le premier tour.
Au-delà des résultats, cette CAN révèle une profond malaise au sein de la tanière. Henri Kasperczak dénoncera publiquement le comportement de certains cadres de l’équipe ainsi que l’irresponsabilité de certains dirigeants fédéraux. Au lieu d’ouvrir un véritable débat sur ces dysfonctionnements, beaucoup préféreront s’attaquer au messager plutôt qu’au problème.
Une décennie de désillusions
Cette élimination marque le début d’une période particulièrement difficile pour le football sénégalais.
En 2010, le Sénégal ne parvient même pas à se qualifier pour la CAN en Angola.
En 2012, malgré une génération talentueuse composée notamment de Moussa SOW, Papis Demba CISSÉ et Demba BA, les Lions quittent la compétition dès le premier tour après trois défaites contre la Zambie, la Guinée équatoriale et la Tunisie (2-1).
En 2013, le Sénégal est éliminé en barrages par la Côte d’Ivoire. Battus à l’aller (4-2), les Lions s’inclinent également au retour à Dakar. Les incidents survenus dans les tribunes entraînent l’arrêt de la rencontre et la qualification des Ivoiriens pour la CAN en Afrique du Sud.
En 2015, malgré une victoire prometteuse contre le Ghana (2-1), un match nul face à l’Afrique du Sud (1-1) puis une défaite contre l’Algérie (2-0) condamnent une nouvelle fois le Sénégal dès la phase de groupes.
La renaissance d’une génération
À partir de 2017, les premiers signes d’un renouveau apparaissent. Au Gabon, les Lions atteignent les quarts de finale avant d’être éliminés aux tirs au but par le Cameroun, futur champion d’Afrique.
Puis vient 2019 en Égypte, où le Sénégal retrouve enfin les sommets en atteignant la finale, perdue de justesse contre l’Algérie (1-0).
La suite appartient désormais à l’histoire : le sacre continental de 2022, les qualifications répétées aux grandes compétitions et une génération qui redonne fierté au peuple sénégalais.
Une alerte qu’il ne faut pas ignorer
Mais les succès ne doivent jamais empêcher de regarder la réalité en face.
La récente contre-performance dans la course au Mondial 2026 doit être analysée avec lucidité, sans passion ni complaisance. Les responsabilités doivent être clairement établies afin que les mêmes erreurs ne se reproduisent plus.
Un problème que l’on refuse de diagnostiquer finit toujours par réapparaître.
Reconstruire plutôt que subir
Si un changement de sélectionneur devait intervenir, il ne devrait pas constituer l’unique réponse.
Une véritable reconstruction exige également une réflexion sur le renouvellement progressif de certains cadres de l’équipe nationale. Le futur sélectionneur devra être bien plus qu’un simple technicien : il devra être un véritable manager, capable de restaurer la discipline, de fédérer le groupe, de comprendre les réalités du football africain et d’inscrire son travail dans un projet à long terme.
Sans cette vision, le Sénégal risque de replonger dans un cycle de difficultés dont il lui faudra plusieurs années pour sortir.
Une Fédération attendue au tournant
L’exigence doit également s’adresser à la Fédération sénégalaise de football.
Les Sénégalais sont en droit d’attendre davantage de rigueur, de transparence et d’ambition dans la gouvernance de leur football.
Comment comprendre qu’une institution qui mobilise des milliards de francs CFA peine encore à se doter d’infrastructures à la hauteur de ses ambitions ? Cette situation nourrit des interrogations légitimes sur la vision stratégique du développement de notre football.
Le football sénégalais ne pourra durablement progresser que si les dirigeants investissent davantage dans le football local, la formation des jeunes, les infrastructures, la gouvernance et la planification.
L’heure des décisions
Le Sénégal possède le talent, les supporters et le potentiel pour rester parmi les grandes nations africaines.
Mais le talent ne suffit pas. Seules la compétence, la rigueur et une gouvernance exemplaire permettront de préserver les acquis.
Le temps du lobbying, des intérêts personnels et des calculs de circonstance doit prendre fin. Le football sénégalais mérite des dirigeants responsables, visionnaires et entièrement engagés au service de l’intérêt général.
Se voiler la face ne résout jamais une crise. Au contraire, c’est en acceptant la réalité avec courage que l’on construit les plus grandes victoires.
L’heure est venue de tirer les leçons du passé pour bâtir l’avenir du football sénégalais.
Dr Boubacar FALL
Psychosociologue
Analyste des Relations Internationales et Géostratégique