Le Grand Théâtre National Doudou Ndiaye Coumba Rose de Dakar a vibré, ce mardi 16 juin 2026, au rythme d’un événement historique pour le paysage culturel ouest-africain. En scellant le lancement officiel du projet régional « Vogue Africaine » et l’ouverture de la 9e édition du Festival International des Arts de la Marionnette Djaram’Art, la Rencontre Internationale autour du Spectacle Jeune Public a posé les jalons d’une véritable révolution. Portée par l’Association Djaram’Art, en partenariat avec le Grand Théâtre et Kër Leyti, cette initiative ne se veut pas seulement festive, elle s’affiche comme un manifeste politique et éducatif pour mettre l’enfant au centre de la création.
Pour Mamby MAWINE, présidente de l’ASSITEJ Sénégal et directrice artistique du festival, cette journée inaugurale marque le point de départ d’une structuration profonde et transfrontalière, financée par l’Union Européenne et unissant le Sénégal, le Burkina Faso et la Côte d’Ivoire jusqu’en 2028. L’enjeu dépasse largement le cadre de la simple performance. Il s’agit de légitimer une discipline trop souvent marginalisée. « Comment outiller les jeunes artistes pour qu’ils sachent que le théâtre jeune public est un théâtre complet qui demande des formations de qualité afin d’avoir des produits qui répondent aux attentes des enfants ? », s’est-elle interrogée, avant de rappeler la dimension quasi militante de cette démarche. « Pour nous c’est un combat, pour faire entendre ce théâtre jeune public là auprès de nos instances, amener ce théâtre là un peu partout pour que les enfants puissent accéder à l’art, qu’ils puissent aussi rêver, créer et aussi grandir dans un environnement, disons, qu’ils aiment. Ce déploiement se traduira dès cette semaine par un festival itinérant qui, après le Grand Théâtre, rejoindra l’Institut Français, puis les localités de Ndayane et Toubab Dialaw, mêlant marionnettes, spectacles sans paroles comme Ker Mame Boy, et actions citoyennes.
Cette vision d’un art salvateur et structurant est pleinement partagée par François FOGEL, coordinateur régional du projet en Afrique de l’Ouest. Pour lui, investir dans le théâtre pour l’enfance est un impératif catégorique qui engage l’avenir immédiat de la sous-région. « Ce qui nous réunit tous, c’est la conscience que l’enfant est au cœur de la plupart des problématiques de la société, et que ce qui concerne l’enfant concerne la société toute entière, demain, bien sûr, mais aussi maintenant », a-t-il martelé avec force. François FOGEL a dessiné une feuille de route ambitieuse qui lie la qualité artistique à l’impact macroéconomique et institutionnel : « Former des gens, ça implique de créer des emplois, des emplois qualifiés. Et puis, une fois que ces spectacles existeront, on se propose de les faire tourner à l’international. Nous espérons pouvoir nous servir de ces très belles productions pour convaincre les pouvoirs publics de s’engager auprès de la création de spectacles pour l’enfance et la jeunesse, dans le monde de l’éducation, mais aussi dans le monde de la santé, de la justice. »
Face à ce plaidoyer, les institutions nationales affichent une volonté claire de rattraper le temps perdu. Représentant le Directeur Général du Grand Théâtre, Moumoudou Lamine BA, directeur du centre de ressources, a reconnu sans détour les lacunes historiques du secteur tout en affirmant le virage stratégique de son institution. « C’est vrai que nous avons une mission par rapport à tout ce qui est promotion, diffusion du théâtre, mais pour la composante jeune public, il y a beaucoup de choses à faire. L’équipe actuelle est en train de mettre les bouchées doubles pour que cette partie qui a peut-être été un peu laissée en rade depuis des années puisse aujourd’hui vraiment se mettre en évidence », a-t-il déclaré.
Sous la direction scientifique du Professeur Massamba GUÈYE, les ateliers menés lors de cette rencontre ont produit des livrables stratégiques visant à transformer durablement les politiques culturelles. L’accent a été mis sur la nécessité absolue d’éviter le mimétisme stérile pour privilégier des approches ancrées dans les réalités locales. « Nous essayons de voir l’expérience qu’on peut tirer de ces pays avec bien sûr, comme j’ai toujours dit, essayer d’endogénéiser cela, ne pas faire du copier-coller mais essayer de voir avec nos réalités socioculturelles comment faire pour impacter sur le théâtre jeune public au niveau des établissements scolaires, au niveau des villages, au niveau des quartiers », a conclu Moumoudou Lamine BA. En ouvrant ses espaces et en déployant sa logistique, le Grand Théâtre de Dakar s’impose désormais comme le catalyseur d’une dynamique ouest-africaine majeure, dont la prochaine étape cruciale se jouera au Burkina Faso.
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