Alors que les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026 battent leur plein depuis le 31 octobre et entrent dans leur dernière semaine de compétition, la Place de la Nation s’affirme plus que jamais comme le poumon des festivités municipales. Dans un communiqué officiel signé par la Direction des Services Techniques de la Ville de Dakar, l’institution détaille l’ampleur de la réhabilitation complète de ce site emblématique. Symbole de l’indépendance nationale et lieu de rassemblement privilégié des Dakarois, l’esplanade bénéficie, pour la première fois depuis plusieurs décennies, d’une rénovation en profondeur. Loin d’un simple aménagement éphémère dicté par l’événement olympique, la municipalité inscrit cette transformation dans la durée, affirmant qu’elle a été « pensée non pas pour les seuls 14 jours de Jeux, mais pour les 50 prochaines années ».
Cette vision à long terme guide l’ensemble du projet porté par l’exécutif municipal, qui entend léguer aux habitants une infrastructure moderne, fonctionnelle et pérenne bien après la cérémonie de clôture prévue dans une semaine. Le Maire de la Ville de Dakar résume ainsi la philosophie de ce chantier d’envergure : « La Place de la Nation n’est pas un décor pour les Jeux. C’est un héritage pour Dakar. »
Sur le plan technique, les travaux orchestrés par la Direction des Services Techniques ont profondément remodelé la physionomie des lieux. La voirie et les sols ont été entièrement repris avec la pose de 5 200 m² de pavage et de 1 200 mètres linéaires de bordures T2. L’embellissement paysager occupe une place majeure dans cette requalification, grâce à la reprise complète du système d’arrosage automatique au goutte-à-goutte et à la mise en valeur du patrimoine hydraulique. Outre la réhabilitation de la cascade située côté forêt, le site abrite désormais une nouvelle fontaine monumentale érigée autour du monument couché. Longue de 50 mètres sur 7 et équipée de près de 60 buses, elle s’impose comme la plus imposante fontaine du Sénégal.
Au-delà de l’esthétique, la Ville de Dakar a résolument traité les problématiques structurelles d’assainissement, d’éclairage et de sécurité. Le curage intégral des caniveaux et la création de nouveaux regards pour les eaux pluviales assurent désormais une évacuation optimale durant l’hivernage. Parallèlement, les réseaux électriques et de plomberie ont été entièrement rénovés avec la construction de locaux techniques neufs. La sécurisation du périmètre a été renforcée par le rehaussement du muret en béton banché et l’installation de 870 mètres linéaires de grille de clôture extérieure.
« Nous avons voulu une place qui ne se noie plus sous la pluie, qui s’éclaire la nuit, qui accueille les familles, les enfants et les sportifs. Après les JOJ, cette place restera ouverte, entretenue et accessible à tous les Dakarois. »
L’accueil du public et la dimension communautaire complètent cette transformation. Trois nouveaux blocs de toilettes ont été construits à des emplacements stratégiques : côté forêt, près du terrain multisports et à l’entrée de la place. Les usagers profitent également de nouveaux bancs, de mâts de drapeaux en acier inoxydable, d’un terrain multisports rénové ainsi que d’espaces de jeux dédiés aux enfants. Habillée aux couleurs du branding officiel des JOJ de la Ville de Dakar, l’esplanade accueille actuellement la presse, les partenaires et les populations dans un cadre entièrement modernisé, appelé à rester un repère central de la vie dakaroise pour les décennies à venir.