C’est un plaidoyer qui résonne comme un dernier souffle avant l’asphyxie totale de tout un secteur. Ce mercredi 24 juin 2026, au centre socioculturel de Derklé, l’atmosphère était lourde d’une détresse trop longtemps contenue. Face à la presse, le collectif des acteurs des marchés hebdomadaires, porté par la voix grave de sa porte-parole Mme Fatou MBOW, a lancé un appel vibrant aux plus hautes autorités de l’État. L’enjeu est colossal : la survie d’un écosystème économique qui fait vivre des milliers de familles sénégalaises. Loin des scènes de guérilla urbaine et des manifestations violentes, ces travailleurs acharnés ont choisi l’arme de la dignité pour rappeler à la République qu’ils existent, qu’ils souffrent, et qu’ils exigent simplement le droit inaliénable de gagner leur vie à la sueur de leur front.
Pour comprendre la profondeur de ce désespoir et le sentiment d’injustice qui l’accompagne, il faut remonter le temps, sous la présidence de Maître Abdoulaye WADE. À cette époque, la nécessité d’innover pour dynamiser l’économie locale pousse un entrepreneur visionnaire, Assane FALL, à implanter au Sénégal le modèle des marchés hebdomadaires modernes via le Groupe MADS. Ce fut une véritable révolution commerciale. L’initiative a immédiatement structuré un secteur jusqu’alors disparate, instaurant un ordre et une sécurité si parfaits que de grandes figures publiques et des autorités s’y rendaient pour faire leurs achats en toute sérénité, loin de l’anarchie habituelle de nombreux espaces marchands.
Ce modèle d’organisation inédit s’est très vite transformé en un puissant bouclier social. En employant directement plus de 3000 personnes et en générant jusqu’à 2000 emplois indirects, le réseau de marchés est devenu une véritable bouée de sauvetage pour toutes les strates de la société sénégalaise. On y retrouvait des veuves en quête de stabilité, des retraités cherchant à boucler des fins de mois difficiles, des mères de famille déterminées, et surtout, des milliers de jeunes fuyant le spectre du chômage. En offrant des perspectives concrètes et lucratives sur le sol national, ces marchés ont agi comme un rempart silencieux mais terriblement efficace contre le fléau destructeur de l’immigration clandestine et la pauvreté endémique.
Puis vint le point de rupture avec la déferlante mondiale de la pandémie de COVID-19. Comme tous les citoyens responsables, face aux mesures sanitaires restrictives imposées par le gouvernement pour endiguer la maladie, les commerçants ont immédiatement rangé leurs étals. Ils n’ont pas brûlé de pneus ni bravé les interdits. Par patriotisme profond et par civisme, ils ont accepté ce sacrifice douloureux, intimement convaincus qu’il ne s’agissait que d’une parenthèse sanitaire temporaire. Pourtant, des années plus tard, la parenthèse ne s’est jamais refermée pour eux. Alors que le reste du pays a repris le cours normal de ses activités, ces milliers de travailleurs sont restés prisonniers d’un blocus administratif incompréhensible.
Aujourd’hui, le constat sur le terrain est affligeant. Les anciens sites, autrefois modèles d’organisation et de prospérité, ont sombré dans l’anarchie la plus totale. Les dirigeants du groupe multiplient les démarches officielles, heurtant inlassablement le mur de la bureaucratie, naviguant d’attentes interminables en lendemains qui déchantent. Le paradoxe est frappant, voire cruel : comment un État, dont la priorité absolue est censée être la création d’emplois pour sa jeunesse, peut-il paradoxalement laisser mourir un secteur structuré qui garantissait déjà l’indépendance financière de plusieurs milliers de ses fils et de ses filles ?
C’est donc en citoyens respectueux mais profondément épuisés qu’ils s’adressent aujourd’hui solennellement au Président de la République, au ministre de l’Urbanisme et de l’Aménagement des Territoires, ainsi qu’aux différentes municipalités. Ils ne mendient aucune faveur, ils réclament uniquement la restitution de leur outil de travail. Cependant, derrière cette rhétorique déférente, gronde une sourde impatience. Le porte-parole l’a clairement signifié : cette conférence est une ultime main tendue. Si ce plaidoyer raisonnable reste lettre morte, le désespoir cédera inévitablement la place à des actions d’une tout autre envergure. L’État est désormais face à une responsabilité historique pour éviter que le silence digne de ces travailleurs ne se transforme en un véritable tumulte social.
Retrouvez, sur la vidéo ci-dessous, le cri de cœur poignant de Mme Fatou MBOW, porte-parole du jour.