La capitale sénégalaise amorce la dernière ligne droite de son calendrier préparatoire pour l’organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026. Ce lundi 14 septembre 2026, l’Hôtel de Ville de Dakar a servi de cadre institutionnel au lancement officiel de la tournée nationale de la flamme olympique. La cérémonie a été formellement présidée par le maire de la ville de Dakar, Abass FALL, en présence des membres du Comité d’Organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse (COJOJ), dirigés par Diagna NDIAYE, ainsi que de l’ensemble des représentants du mouvement sportif national. Le rassemblement a également intégré une dimension culturelle et artistique notable avec le concert de l’artiste international sénégalais Élage DIOUF, expressément convié depuis Montréal par l’administration municipale pour marquer cette étape décisive.
Allumée récemment dans la ville d’Athènes, la torche olympique entame un parcours qui consacre le Sénégal comme la première nation du continent africain à abriter une compétition du Comité International Olympique. Face aux élus locaux, aux partenaires techniques et aux citoyens présents, le premier magistrat de la ville a tenu à replacer cet événement dans une stricte continuité administrative. Il a rendu un hommage méthodique à l’ensemble de ses prédécesseurs impliqués dans le dossier, soulignant particulièrement l’action de Soham El WARDINI, qui a défendu et obtenu la candidature de Dakar en 2018 à Buenos Aires. Ses remerciements ont été étendus à Khalifa Ababacar SALL, Barthélémy DIAS et Ngoné MBENGUE pour leurs contributions respectives aux travaux préparatoires. S’adressant directement à la jeunesse, aux équipes logistiques et aux relayeurs, l’édile a mis en évidence les enjeux de cette mobilisation continentale : « La flamme olympique allumée il y a quelques jours à Athènes, berceau millénaire de l’olympisme, incarne bien plus qu’un symbole sportif mais porte en elle les valeurs universelles d’excellence, d’amitié et de respect. Elle est aussi le message d’un espoir partagé par toute une jeunesse africaine en général et celle du Sénégal en particulier. C’est avec une immense fierté et un grand plaisir que la ville de Dakar vous accueille en ce jour historique qui marque pour nous les débuts officiels de la tournée nationale. À l’équipe du COJOJ, je tiens à vous exprimer notre gratitude pour votre engagement et votre professionnalisme. Votre travail important réalisé au cours des préparatifs a fini de faire de ces JOJ Dakar 2026 une réalité tangible et un héritage durable pour notre jeunesse et pour l’Afrique entière. À vous, porteurs de la flamme, vous qui avez le privilège de parcourir nos rues, nos quartiers, sachez que chaque pas que vous faites est accompagné par les battements de cœur de millions de Sénégalais. Vous portez plus qu’une torche, vous portez un rêve, celui d’une Afrique résiliente par l’espoir, la paix et la fraternité. »
Au-delà de la réception institutionnelle, cette cérémonie marque le déploiement opérationnel d’une vaste campagne territoriale. Conformément au calendrier établi, la flamme olympique effectuera un maillage complet de la région de Dakar du 14 au 26 septembre, avant d’être acheminée vers les treize autres régions du Sénégal. Ce relais logistique implique directement plus de 400 porteurs mobilisés pour couvrir une distance totale estimée à 3 650 kilomètres. L’objectif de cette tournée nationale est de susciter une large adhésion auprès des populations locales, des mouvements associatifs et des divers acteurs territoriaux.
La forte affluence enregistrée dans l’enceinte de la mairie constitue, selon les autorités municipales, un indicateur positif quant à l’enthousiasme populaire entourant ces jeux. Cette mobilisation sur le territoire national précède l’ouverture officielle des compétitions sportives programmée dans 47 jours, soit le 31 octobre 2026.
Lors de ce rassemblement mondial, près de 2 700 jeunes athlètes, âgés de 15 à 18 ans et issus de multiples délégations internationales, seront répartis sur les trois pôles infrastructurels retenus : Dakar, Diamniadio et Saly. Ces compétiteurs s’affronteront dans 35 disciplines sportives préalablement homologuées.
Alors que les chantiers et les préparatifs entrent dans leur phase ultime, le discours des autorités publiques se veut rassembleur, en cohérence parfaite avec le slogan officiel adopté pour la compétition : « L’Afrique accueille, Dakar célèbre ». Cette étape protocolaire franchie, les regards se tournent désormais vers le bon déroulement du relais et les derniers ajustements techniques avant l’accueil des délégations sportives internationales.