À l’ombre des grands bâtiments de la Corniche Ouest, là où les embruns de l’Atlantique viennent caresser les murs de la Médina, le cimetière des Abattoirs — aussi appelé cimetière de Soumbédioune — a vécu, ce jeudi 25 décembre 2025, une journée qui transcende le simple nettoyage saisonnier. Sous un soleil de plomb, la collectivité Léboue a une nouvelle fois démontré que l’entretien des tombes est, avant tout, un acte de résistance contre l’oubli. À l’appel de El Hadji Abdoulaye Makhtar DIOP, Grand Serigne de Dakar, et de l’Imam Ratib El Hadji Alioune Moussa Samba, c’est tout un peuple qui s’est mobilisé pour redonner son lustre à ce jardin de pierres. Bien que ses portes se soient officiellement refermées à toute nouvelle inhumation depuis 1974, ce site demeure, pour la communauté, un cœur battant de l’identité dakaroise.
L’image était saisissante : dignitaires en habits d’apparat, jeunes en tenue de travail et femmes venus de partout se sont relayés pour désherber les allées de ce sanctuaire historique. En rappelant que ce cimetière repose sur le titre foncier 710, fruit de la fusion de onze titres fonciers offerts jadis par des notables lébous tels que Mapathé Mbaye ou Alpha Diol, le Grand Serigne a réaffirmé un droit moral inaliénable. Ce geste de générosité foncière, accompli à une époque où Dakar dessinait ses premiers contours modernes, fait de la collectivité Léboue la gardienne naturelle de ce patrimoine, même cinquante ans après sa fermeture officielle. Pour le Chef Supérieur, le fait qu’on n’y enterre plus personne depuis 1974 ne diminue en rien la responsabilité des vivants ; au contraire, cela transforme le lieu en un musée à ciel ouvert de la mémoire sénégalaise.
Le cimetière de Soumbédioune est le grand livre ouvert de l’histoire du Sénégal. Entre 1912 et 1974, ce carré de terre a accueilli ceux qui ont façonné le destin du pays. Le Grand Serigne a égrené avec émotion les noms de ces illustres résidents, rappelant que l’interdiction de transfèrement des restes mortels au début du siècle dernier a fait de ce site le dernier refuge des plus grandes lignées. Ici reposent des descendants de Cheikh Ahmadou Bamba et de la famille Oumarienne, aux côtés des dignitaires de la confrérie de Cheikh Saadbou. C’est ici également que l’histoire politique a gravé ses noms les plus prestigieux avant que les nouveaux cimetières ne prennent le relais. À l’entrée, la tombe du Président Lamine Guèye accueille le visiteur, tandis qu’un peu plus loin repose Blaise Diagne. Le Grand Serigne a d’ailleurs rappelé l’insistance des Lébous de l’époque pour que cet enfant de Bargny soit enterré sur sa terre, faisant de sa sépulture un symbole de l’unité communautaire.
Cette journée de désherbage est ainsi devenue une leçon d’histoire pour la jeunesse dakaroise présente en nombre. En nettoyant les sépultures des Grands Serignes disparus après 1914 et celles des bâtisseurs de la République, les participants ont réalisé que chaque pierre tombale, bien que patinée par le temps et les décennies de fermeture, est un jalon de l’identité nationale. L’implication du maire du Plateau aux côtés des autorités coutumières et du mouvement « Def Té Yalla Takh » témoigne de cette synergie indispensable entre la modernité administrative et la tradition ancestrale pour la préservation des sites classés.
En clôturant l’activité par des prières ferventes, le Grand Serigne a délivré un message de cohésion. Dans un Dakar en perpétuelle mutation, le cimetière des Abattoirs demeure ce point d’ancrage où la mémoire collective refuse de s’effacer devant l’urbanisation galopante. Cette mobilisation n’était pas seulement une opération de salubrité, mais une réaffirmation solennelle : ce sanctuaire fermé au public depuis un demi-siècle reste grand ouvert dans le cœur des Sénégalais. Tant que la collectivité Léboue veillera sur ce repos éternel, l’histoire de Dakar restera vivante, ancrée dans ce sol fertile où reposent ceux qui, de Mapathé Mbaye à Blaise Diagne, ont bâti les fondements de notre nation.
Découvrez, sur la vidéo ci-dessous, la déclaration du Grand Serigne de Dakar.